Camaras Digitales

EL FUTURO DE LA FOTOGRAFÍA
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La cámara de fotos digital se ha convertido en una herramienta indispensable para los profesionales de muchos sectores gracias a su gran cantidad de aplicaciones. La relación de estos aparatos con el ordenador ofrece una puerta abierta al futuro de la fotografía.
Dentro del término fotografía digital se pueden incluir todas las imágenes cuya información sea registrada con números. Una foto hecha con una cámara convencional y posteriormente escaneada puede ser considerada como “digital”. La comparación no es vana. El proceso de funcionamiento de las cámaras digitales coincide, en gran medida, con el modo de trabajo de los escáner.

El origen de la fotografia digital
Puede situarse en 1.920. Ese año se implantó el sistema Bartlane de transmisión de imágenes por el cable telefónico. Hasta la década de los 70 los avances en el tratamiento digital de imágenes estaban promovidos por instituciones militares y universidades.

A partir de 1.980 la industria comercial tomó el relevo. El empujón definitivo al tratamiento digital de imágenes vino con los programas espaciales de los años 60 y 70. Las sondas Mariner, Viking y Voyager, lanzadas al espacio, necesitaron de sistemas de transmisión de imágenes a gran distancia con cierto grado de seguridad.

¿Qué es una cámara digital?
El término “digital” significa que la información se codifica en base dos. Es decir, cualquier tipo de dato por difícil y complejo que sea, se traduce a una secuencia de estados binarios para su más fácil almacenaje y distribución.

Las cámaras digitales captan las imágenes y las reducen a bits que pueden ser almacenados en un archivo y traspasados con toda facilidad a un ordenador. La película es sustituida por un sensor CCD (Charged Couple Device o Dispositivo de Transparencia de Carga) después de filtrar los colores rojo, verde y azul. Hoy constituyen el sistema digital de captación de imágenes más extendido.

En un principio los CCD se desarrollaron para reducir el peso de las cámaras de vídeo. Esto hizo que en sus inicios las cámaras no tuvieran muy buena calidad de imagen. Con el paso de los años se pudo solventar este problema.

Píxeles o Haluros de Plata
El Chip o sensor de una cámara incorpora pequeños puntos de sílice fotosensibles conocidos como “Píxeles” (de “Picture Elements”). Equivalen a los haluros de plata pero se diferencian en que los píxeles son cuadrados (en vez de circulares) y están ordenados en columnas y filas. Los Haluros, por el contrario, presentan una distribución aleatoria.

Cada rayo que atraviesa el objetivo incide en un píxel, que reacciona acumulando una carga eléctrica. Algunos píxeles registrarán información de las luces altas, otros de las sombras y los demás capturan los diferentes niveles de grises intermedios. Esta información es convertida en números binariamente (digitalizada): “unos” o “ceros”. A más luz captada más carga.

Una vez que el sensor ha capturado la luz y la imagen, la transforma en una señal eléctrica y la almacena en la memoria de la cámara. Después, se puede transmitir el fichero obtenido a un ordenador.

Características propias de la fotografia digital
El formato digital posee sus características propias como el visor y el almacenaje. El visor es fundamental. Las pantallas de cristal líquido permiten el control real de la toma (sobre todo las cercanas). Sin embargo, si existe una gran iluminación exterior aparecen dificultades para realizar una lectura correcta.

Respecto al almacenamiento, algunas cámaras disponen de una memoria integrada por le fabricante. Tienen capacidad para almacenar de 10 a 20 fotografías en alta resolución. Cuando ésta se satura hay que borrar todo o parte de lo capturado si se quiere seguir captando imágenes. Otras cámaras presentan memorias portátiles. Si se cambia la memoria, al igual que ocurre con los carretes, se podrá seguir haciendo fotos.